在探讨零售业创新这类话题时，有一点非常与众不同：与科技等领域截然不同，零售领域中所有有意义的创新都必须具备一个共同特征——它们必须让你的品牌更容易卖出更多产品。

看看下面我们将要提到的几个方面！零售业从未像今天这样多元，也从未为消费者提供过如此多的选择。而这些选择正慢慢地不再由砖瓦砌成的实体店来提供，而是越来越多地通过互联网上的网站来实现。

仅此一点就足以意味着竞争的加剧。如今，任何零售商都必须在价格、产品和可能性上胜过竞争对手——而竞争对手可以是任何一个拥有网站、并具备将某件商品送到你手中的物流能力的人。

在这样的背景下，就不难理解为什么零售业创新正成为业内同行越来越常讨论的话题。American Apparel 等零售巨头近期之所以破产，正是因为未能充分地自我革新、跟上时代。

在今天的文章中，你将了解到为什么创新对零售业如此重要；看到哪些举措可以被视为创新，以及如何将它们卓有成效地应用到你的业务中。此外，你还将认识创新所伴随的一些风险，并学会如何在蒙受损失之前预见它们。

准备好成为零售业创新专家了吗？那就继续读下去吧！

为什么创新对零售业很重要？

每当我们谈到零售等行业的创新时，很多人的对话就此打住了。这是因为他们无法理解新技术、新方法和新资源如何能与自己的业务结合，并让销售过程变得更加轻松。但事实是，我们正处在人类历史上一个独一无二的时刻。

变化之多前所未有！三十年前，拥有一部电话或许还算是一种奢侈，如今我们却把它揣在口袋里，还能用它上网。机器学习、大数据以及亚马逊已在美国使用的无人机送货等技术，无疑代表着零售的未来。但并非所有业内人士都这么看。

这是因为我们习惯了沿用一直以来行之有效的做法。然而，我们需要分辨清楚：哪些做法之所以延续，是因为它们确实更高效；而哪些只是某种安于现状的体现。

市面上有无数资源可以让你的企业立刻卖得更多。为了更好地阐明我们的观点，不妨只聚焦其中之一：大数据！

大数据就是通过处理数据，从定性和定量两个层面洞察消费者的期望。对于美国的 Target 或巴西的 Americanas 等零售巨头来说，这一手段并不算新鲜，但直到最近，它才开始成为中小企业日常工作的一部分。

之所以如此，是因为正如其他技术曾经历过的那样，大数据也有了人人都能使用的工具。例如，托管在云端而非一系列物理服务器上的数据库，就是这场变革的一个方面。再加上 Hadoop 等软件，一种高效的技术由此从大型企业普及到了更广阔的范围。

得益于这些变化，大数据如今成为我们用来了解消费者期望的技术：他们在一年中的特定时段、在寻找某种特定产品时，或因为属于某一人群而有着怎样的期待。而这种了解足以让我们以高效得多的方式开展工作，甚至无需对方提出问题，就能提供解决方案。

事实证明，运用大数据是一种让你的产品和服务触达更多人、放大零售成果的策略。那么，为什么这个行业里使用它的企业却寥寥无几？

因为零售业的文化极其固守自己的经营方式。如果没有颠覆者出现，或者没有意识到市面上有能够提升自身交付的技术，企业就会年复一年地重复同样的事情——并得到非常相似的结果。

零售业创新是你追求非凡成就的唯一途径。仅凭这一点，就足以让你对这一话题产生兴趣。

哪些可以被视为零售业创新？

我们可以只列举全球各地企业的成功案例，来开启这场对零售业颠覆性常用手段的探索。毕竟，还有什么方式能更好地让你相信运用这些手段的重要性呢？

事实上，有一系列技术可以让你的业务成果令人瞩目。但并非所有技术都一定能算作创新。我们用一种简单的方式来解释其中的区别。

在这里，我们所说的创新，是指那些独一无二、同时又能应用于众多细分领域并带来良好效果的理念。与之相对的则是演进——它是自然而然发生的，源于环境以及我们对环境的认知发生了变化。

以创建网站为例。当还没有其他企业在互联网上露面时，这一举措可以被视为创新。更何况当时连电子商务的概念都还不存在，押注于一个尚未被广泛使用的媒介本身就是一种冒险。

然而如今，网站只是你的业务赖以生存的必备要素之一，它本身已不能再被视为创新。另一方面，一个能够颠覆我们既有认知的网站，仍然属于创新的范畴。

你听说过 Guide Shop 这个概念吗？Guide Shop 是一种让你在购买之前先体验产品和服务的场所。它们提供的是沉浸式体验，并不改变门店运营的物流方式。

逛过 Guide Shop 之后，你就会确定自己想买什么，然后可以像往常一样通过该企业的网站下单。因此，这种模式被视为一种创新，因为它改变了我们通常处理问题的方式。下面我们将提到的其他创新也是如此。

机器人技术

零售营销通常是我们想要发现该领域最重要创新时首先关注的地方。然而，最前沿、最具颠覆性的东西并不总是出自这个部门。当然，营销在企业如何定位自身方面的作用依然极为重要，但如今我们看到其他学科也在不断涌现出可能改变我们经营方式的想法。

谈到机器人技术时，情况正是如此。这门科学过去仅限于制造在宇宙中漫游、试图更深入了解宇宙历史的探测车，而在与零售业接触之后，它变得愈发实用，并为我们带来了前所未有的可能性。

如今可以说，机器人技术在零售业中已十分常见，成为物流流程和生产链的一部分。比如亚马逊，它在仓库中使用了约 40000 台机器人来进行订单分拣。

不过，我们在这里要探讨的真正革命，将机器人技术引向了另一条道路。Hudson’s Bay Company 等公司承诺在 2017 年全年扩大机器人在客户服务中的应用。该公司已开始在销售终端引入这些机器，并研究如何利用机器人进行送货上门。

Lowe 是另一家致力于参与这场变革的大企业。目前，该公司在旧金山的 11 家门店中已经配备了专门负责客户服务的机器人。它们可以解答疑问、指引特定商品的位置并登记投诉。

这正是能够带来实质性改变的零售创新，也展示了几年后的市场将会是什么样子。

无人机配送

谈到无人机配送，亚马逊的创新案例不容忽视。因为这是一种截然不同的做事方式，我们很容易想象其他公司也会大规模采用它。

想象一下，如果你在披萨店下的订单可以由无人机送达会怎样？这会大大提高披萨送到家时依然热乎、正好适合享用的可能性。毕竟，无人机不受交通拥堵影响，也不需要领工资，这让它们在某种程度上成为此类场景中的理想配送员。

在网上购买商品时，我们都希望它尽快送达，而无人机配送恰恰可以实现这一点。它不受邮局营业时间的限制，也不要求负责商品配送的公司只能在工作日送货。

随着大公司在无人机配送领域日益专业化，并将这项技术转变为大众可用的服务，你很可能在未来几年内就会看到这一变化。目前，除亚马逊外，7-Eleven 和 Flirtey 也已在美国开展此类配送。

想象一下，这样的事物会对你企业的物流产生怎样的影响？这正是我们强调认真对待创新有多么重要的原因。

反欺诈技术

要让电商正常运转并实现其目标，就必须在安全方面进行投入。在这一环节上，比零售链条中的任何其他环节都更重要的是，确保只有经过授权的用户才能使用其信用信息，这是商家的责任。因此，我们有必要探讨创新对反欺诈工具开发的影响。

你可能已经听说过比特币。这种虚拟货币最初只是一项实验，如今已成为全球最具价值的货币之一。大玩家们纷纷投资它，因为他们在其核心要素之一——区块链中，看到了开发其他类型技术的途径。

区块链是一条保证比特币真实性的数据链。其中包含了迄今为止发行的所有比特币，并且很容易通过数学方法进行验证。一些安全领域的人士对此感到十分兴奋。

这是因为区块链可以用于验证所有在互联网上进行的交易，从而防止欺诈行为的发生。

我的企业如何才能成功地应用创新？

你的企业并不缺乏将创新付诸实践的机会。也许无人机配送或基于比特币的反欺诈系统等技术目前还不在你的能力范围之内，但它们绝对需要开始纳入你的规划。

毕竟，种种迹象表明，随着这些技术的普及，采用它们将随着时间推移变得越来越自然。正如电子商务曾经经历的那样，谈到零售创新，机器人的应用可能会成为下一个大趋势。

但要将这样的新事物付诸实践，首先需要让你的团队心中有一个非常明确的使命。你需要在公司内部营造一种文化，鼓励使用新资源，并表彰那些向创新迈进的人。

在大多数情况下，阻碍零售创新落地的主要因素是文化。团队已经习惯于按传统方式做事，以至于看不到事情还可以有不同的做法。

要让你的公司开始成为创新的引领者，让竞争对手的日子更加难过，公司必须对创新保持开放。为那些愿意提出新想法的员工设立明确的激励机制，并将优化最简单任务的执行方式列为优先事项之一。

就想出一个好点子而言，创新是每个人都能做到的。但要让它不仅仅停留在纸面上，就必须改变固有范式，并建立奖励创新的机制。

我应该避免哪些错误？

我们可以列出一长串创新在零售等领域未能成功的原因。其中最主要的原因，可能是我们不再像过去那样购物了。正因如此，购物中心等场所的客流已不如从前，也不再在我们的文化中占据核心地位。

但如果我们把所有问题都归咎于此，就会忽视零售领域中其他的挑战，而这些挑战正让该领域的创新变得越来越困难。毕竟，在线零售同样面临困难，而且并非所有困难都能直接归因于门店环境中潜在消费者的减少。

正是在互联网上，由于其自身特性，我们看到创纪录的访问量并没有转化为创纪录的销量。在这里，人们更常拉长购买旅程，使得销售产品变得更加困难。也正因如此，在回答”为什么商业创新可能会失败？”这个问题时，我们将不考虑这类困难。

相反，我们将探讨线上和线下两类企业共同面临的问题。

比如，在不清楚自己在做什么的情况下进行创新，仅仅因为所有竞争对手都在创新，这就是其中一个问题，而缺乏规划则是其自然而然的后果。目标定义不清、未能培训团队以及不考虑消费者体验，也是你在创新时绝不想犯的致命错误。

请在以下各部分中了解其中的原因：

为创新而创新

零售创新失败的最大原因，是在没有评估其后果的情况下就贸然启动。许多零售商仔细观察自己所在的市场，得出了一个显而易见的结论：那些正在创新的企业往往能取得最好的业绩。

从这里到认定创新是让自家生意摆脱停滞的理想举措，只有一步之遥。但这可能正是你前进路上最大的陷阱。

我们把这称为”为创新而创新”，也就是说，仅仅因为别人在做，就采用新的技术、资源和方法，却不考虑它们会对自己的业务产生什么影响。

通常，这是花大钱却收效甚微的最快方式。因此，在创新之前，必须充分考虑自身业务的所有特点，并清楚地回答”我为什么要创新？”这个问题。只有这样，才能迈出创新过程中的下一步。

忽视规划

自然，当你确定自己不会盲目创新之后，一路上还会面临一些要求，其中最重要的就是制定规划。没有规划，促使你的企业投资创新的那些动因可能在你毫无察觉的情况下就被抛诸脑后。

正是在规划阶段，你要确定创新将如何开展；也正是在这一过程中，你要设定能够衡量创新的目标和指标。所以，千万不要跳过这一步！

目标定义不清

不过，设定目标和指标并不像纸面上看起来那么简单。在创新时，你的企业将面临一项关键使命：以不同的方式做事，从而取得令人瞩目的成果。

在实施创新举措时，这个成果需要是已知的或可预期的。你可能会忍不住想要试试我们在前面提到的那些资源，看看它们能为你的业务带来什么。然而，只有从一开始就清楚自己想从创新中得到什么，你的创新才能奏效。

未能培训团队

企业文化是创新中非常重要的一环。以至于一谈到创新，话题往往就会与所谓的”创新文化”联系在一起。创新文化，简单来说，就是让团队始终保有不断开创新事物的意愿。

这可能是一项巨大的挑战！我们知道，销售人员和供应商都有自己的工作方式，但我们不能让这些方式成为企业与创新之间的阻碍。

因此，为了确保整个创新之旅顺利推进，关键在于就企业将要采用的技术、方法和工具对团队进行培训。只有这样，所有人才能步调一致，齐心协力实现共同的目标。

忽视消费者体验

你很可能遇到过这样的情况：亲眼看到创新反而让消费者体验变差。比如说，想想那些自助服务终端，就像你在购物中心或快餐店里看到的那种。

有时，这些自助终端确实能改善用户体验，让购买流程更加便捷，但并不总能达到预期效果。

为什么会这样？通常是因为没有考虑到用户走进你的门店或商业中心时希望获得的购物体验。例如，一张标示购物中心内各个区域位置的互动地图，如果无法在任何时候都清楚地显示用户所在的位置，就可能完全失去其功能。

这是一个常见的错误，它可能让一项看似积极的创新变成消费者的”眼中钉”。因此，研究消费者在与你的产品和服务互动时期望获得什么，是以最高效的方式进行创新的首要因素。

在团队制定创新举措规划的过程中，请专门花时间考虑这类问题。毕竟，忽视它们可能会让你与消费者的关系复杂化，影响他们对你企业的认知，甚至影响他们购买商品和服务的能力。

看到了吗？在零售业中拥抱创新并取得成功是完全可能的。了解了这里提到的要点之后，你应该至少已经跃跃欲试，想看看新的资源能给你的业绩带来怎样的影响。

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